Bernard Minet
Jeu set et match

Jeu, set et match ! (エースをねらえ!, Ēsu o Nerae!?, « Joue le coup gagnant ! ») est un shōjo manga de Sumika Yamamoto, publié pour la première fois au Japon en 1972 dans la revue Margaret. En dix-huit volumes, il relate les péripéties sportives et les amours contrariées d’une jeune lycéenne, graine de championne de tennis.

Succès populaire, le manga fait l’objet, l’année suivante, d’une adaptation en anime par la Tokyo Movie Shinsha, en collaboration avec le studio Madhouse qui signait là sa première réalisation significative. Une nouvelle série animée en 1978 et un film en 1979 reprendront l’histoire du manga depuis le début tout en allant plus loin que l’anime de 1973. En revanche, les deux séries d’OAV sorties en 1988-1989 mettront en scène la partie du manga qui demeurait inédite en animation.

Diffusé pour la première fois en France en décembre 1988, sur TF1 dans le Club Dorothée, la première série animée de 1973 est également distribuée en Italie (Jenny la tennista1) ou en Espagne (Raqueta de oro2). Le générique français est chanté par Bernard Minet.

Héléna Orval (Hiromi Oka) est une timide adolescente passionnée de tennis. Dès son arrivée au club du collège Fontenelle, elle tombe en admiration devant Reine Radiguet (Reika Ryūzaki), surnommée « Miss Papillon » pour la grâce de son jeu.

Titularisée par le redoutable entraîneur Jean Mallet (Jin Munakata), sa soudaine arrivée attise rapidement la jalousie des autres joueuses, en particulier de Karine Taverny (Kyōko Otowa) dont elle a pris la place. Elle se trouve plus tard aux prises avec Ronda de Maliéné (Ranko Midorikawa) et son « service de tornade ».

Bientôt, elle s’éprend du séduisant Philippe Todoh (Takayuki Tōdō), le meilleur joueur du club masculin. Contrainte par Mallet à renoncer à son amour pour mieux se consacrer à sa carrière, Hénéna finit par intégrer l’équipe nationale, à l’issue d’un match douloureux qui la voit battre Reine, sa grande rivale devenue amie.